Trastornos Psicológicos Perinatales
Los trastornos psicológicos perinatales son un conjunto de condiciones que afectan a las mujeres durante el embarazo y el primer año después del parto. Estos trastornos no discriminan por cultura, edad, nivel social o raza y pueden manifestarse en cualquier momento durante el embarazo y hasta 12 meses después del nacimiento del bebé (Smith et al., 2022). No obstante, en los Estados Unidos, las mujeres Negras, Asiáticas y Latinas reportan experimentar trastornos de salud mental perinatal de 2 a 5 veces más frecuentes que las mujeres blancas Anglosajonas (Mukherjee et al., 2016).
El término “perinatal” abarca el período desde el embarazo hasta el primer año de vida del bebé. Aunque el término “depresión posparto” se utiliza frecuentemente para describir los trastornos psicológicos perinatales, existe un espectro de trastornos que incluyen no solo depresion, sino también ansiedad. El 15.6% de las mujeres puede experimentar síntomas de depresión y ansiedad durante el embarazo mientras que el 19.8% puede experimentarlos durante el periodo posparto (Fisher et al., 2012).
Estos trastornos de salud mental perinatal pueden aparecer en cualquier momento durante el embarazo y continuar hasta un año después del parto si no se recibe tratamiento. A pesar de que “depresión posparto” es el término más utilizado, existen diversos tipos de trastornos que las mujeres pueden experimentar, tales como:
Depresión posparto (DPP)
Se estima que entre 28.5% y 27.6% de las mujeres experimentan síntomas de depresión durante y luego del embarazo (Al-Abri et al., 2023). Este trastorno puede manifestarse con una amplia variedad de síntomas que incluyen sentimientos persistentes de enojo, tristeza, irritabilidad, miedo y culpa. Las mujeres con DPP pueden experimentar una falta de interés en el bebé, así como dificultades en el apetito y el sueño, lo que puede llevar a trastornos en esas áreas.
Adicionalmente las madres afectadas pueden tener problemas para concentrarse, tomar decisiones y experimentar una sensación general de desesperanza. En algunos casos, pueden surgir pensamientos agresivos hacia el bebé o hacia sí mismas. Aunque estos pensamientos son poco comunes, pueden ser extremadamente perturbadores para quienes los experimentan. Es fundamental que las mujeres que muestran signos de DPP reciban apoyo y tratamiento adecuados para manejar estos síntomas y promover su bienestar emocional y el de sus familias.
La depresión posparto también afecta a los padres
Uno de cada diez padres experimenta síntomas de depresión posparto (Rao et al., 2020). La salud mental paterna tiene un impacto en el desarrollo de bebé y la relación familiar. Los síntomas más frecuentes incluyen: irritabilidad, cambios en patrón de sueño y apetito, aislamiento, dolores en el cuerpo y cansancio. Es fundamental que los padres que presenten síntomas relacionados al cambio de estado de ánimo reciban una evaluación formal y tratamiento.
Ansiedad perinatal
Una de cinco mujeres puede experimentar síntomas de ansiedad generalizada durante el periodo perinatal (Mitchell et al., 2023). Una mujer con ansiedad posparto (APP) puede experimentar preocupaciones extremas y temores, estando estas mayormente relacionadas a la seguridad y salud del bebé. Algunas mujeres tienen ataques de pánico y pueden sentir dificultad para respirar, dolor en el pecho, mareos, sensación de perder el control y hormigueo o adormecimiento.
Trastorno de pánico perinatal
Esta es una forma de ansiedad que puede ocurrir entre 1.1%-16.2% durante el embarazo y 1.6%-3% durante el posparto (Verhees et al., 2025). Los síntomas incluyen: nerviosismo, temblores, falta de aire, náusea, mareo, miedo a volverse loca o a morir, y sentimientos de miedo (DSM 5 APA, 2013)
Trastorno obsesivo-compulsivo (TOC) perinatal
El trastorno obsesivo-compulsivo (TOC) perinatal es uno de los trastornos menos comprendidos y mal diagnosticados durante el período perinatal. Se estima una prevalencia de 7.8% durante el periodo prenatal y hasta un 16.9% durante el posparto (Fairbrother et al., 2021). Los síntomas principales incluyen obsesiones que son pensamientos o imágenes mentales persistentes y repetitivas, relacionadas o no con el bebé, y compulsiones, que consisten en realizar acciones repetitivas para reducir la ansiedad asociada a las obsesiones.
Las madres que sufren TOC perinatal suelen reconocer que estos pensamientos son inusuales y aterradores, lo que les genera un gran sentimiento de horror. A pesar de la angustia que estos pensamientos provocan, es extremadamente raro que las madres los lleven a cabo en la realidad (Brandes et al., 2004).
Trastorno por estrés postraumático
El Trastorno por estrés postraumático posparto es una condición que afecta al 8.3% de las mujeres en la etapa perinatal (Mitchell et al., 2023). Este trastorno suele ser provocado por una experiencia perinatal o de parto traumática y aterradora. Los síntomas típicos incluyen revivir el trauma, manifestado a través de sueños recurrentes, pensamientos intrusivos y recuerdos vívidos del evento traumático.
Las mujeres con trastorno por estrés postraumático posparto tienden a evitar cualquier cosa que les recuerde el trauma, lo que puede incluir pensamientos, sentimientos, personas, lugares o detalles relacionados con el evento del parto.
Además, pueden experimentar un aumento persistente en la sensibilidad, que se manifiesta como irritabilidad, dificultad para dormir y un estado constante de hipervigilancia. Estas reacciones emocionales y físicas pueden afectar significativamente la vida diaria y el bienestar de la madre, haciendo crucial el reconocimiento y tratamiento adecuado del trastorno.
Trastorno de psicosis posparto
El trastorno de psicosis posparto es una condición psiquiátrica grave que afecta aproximadamente entre 2 de cada 1,000 mujeres (Howard & Khaliefeh, 2020). El comienzo es usualmente rápido presentándose en los días o semanas posteriores al nacimiento del bebé. Los síntomas de trastorno de psicosis posparto son severos y abarcan: delirios (pensamientos extraños), alucinaciones, irritabilidad, hiperactividad, insomnio, cambios de temperamentos y toma de decisiones erráticas.
Las mujeres con trastorno de psicosis posparto pueden experimentar alucinaciones visuales y auditivas, lo que las lleva a ver o escuchar cosas que otros no pueden. Además, pueden desarrollar desconfianza hacia su entorno, creyendo en cosas que no son ciertas. La enfermedad también puede provocar periodos de confusión y pérdida de memoria, a veces simulando un estado maníaco.
Hay un 10% de infanticidio o suicidio asociado con la psicosis posparto. Aunque no es la condición más común durante este periodo es extremadamente seria y requiere tratamiento inmediato para proteger tanto a la madre como al bebé. La intervención oportuna es crucial para abordar los síntomas y prevenir consecuencias graves.
La depresión posparto: importancia de la detección temprana
Cuando no hay una intervención apropiada la depresión posparto puede prolongarse y generar consecuencias negativas tanto para la madre como para el bebé. El estado de ánimo de la madre y los síntomas de ansiedad también tienen un impacto directo sobre la pareja. Su compañero puede sentirse abrumado, confundido, enojado, y también preocupado de que usted nunca vuelva a ser la misma. Esto puede ser una carga pesada para la relación de la pareja.
La detección y la intervención temprana pueden proteger la salud de la madre, del bebé, y de toda la familia. Hay evidencia científica disponible sobre la efectividad de diversas opciones de tratamiento. Las madres con trastornos perinatales necesitan saber lo siguiente: “Ustedes no están solas. Ustedes no son las culpables. Con la ayuda apropiada, ustedes se sentirán mejor.”
Conoce los síntomas
- ¿Te sientes triste o deprimida?
- ¿Te sientes más irritable o enojada con los que te rodean?
- ¿Tienes dificultad de apego con tu bebé?
- ¿Te sientes con ansiedad o pánico?
- ¿Tienes dificultad para comer o dormir?
- ¿Tienes pensamientos que te perturban y no logras quitartelos de la mente?
- ¿Te sientes como si estuvieras “fuera de control” o “volviéndote loca”?
- ¿Te sientes como si nunca deberías haber sido una madre?
- ¿Te preocupa que puedas hacerle daño a tu bebé o a ti misma?
Cualquiera de estos síntomas, y otros, podrían indicar algún tipo de trastorno perinatal o de ansiedad, como lo es la depresión posparto. Mientras muchas mujeres experimentan algunos cambios leves en el estado de ánimo durante o después del nacimiento de un hijo/a, hasta un 15 al 20% reportan síntomas más significativos de depresión o ansiedad. Debes de saber que con los cuidados e información pertinentes puedes prevenir que los síntomas empeoren y te puedes recuperar completamente. No hay ninguna razón por la cual debas de seguir sufriendo.
Herramientas de discusión de la salud mental perinatal
Hasta 1 de cada 5 mamás (1 de cada 10 papás) experimenta síntomas de depresión y ansiedad durante su etapa posparto. Los trastornos de salud mental perinatal (SPM) durante el embarazo y dentro del primer año después del parto, pueden manifestarse en las personas de todas las edades, niveles de ingresos, raza y cultura. Este cuestionario puede ayudarte a monitorear tus síntomas y discutirlos con tu médico.
Ser defensora de ti misma está bien y te mereces todo lo mejor. Descarga esta herramienta de discusión o muéstrala a tu médico en tu próxima consulta.
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Referencias
Bibliografía
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Fairbrother, N., Collardeau, F., Albert, A. Y., Challacombe, F. L., Thordarson, D. S., Woody, S. R., & Janssen, P. A. (2021). High prevalence and incidence of obsessive-compulsive disorder among women across pregnancy and the postpartum. The journal of clinical psychiatry, 82(2), 30368.
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