Moeders eren, levens redden: het verhaal van de maand, week en dag van het bewustzijn van moederzelfmoord

Door Kristina Dulaney, oprichter van Cherished Mom

Toen ik begon met mijn carrière als pleitbezorger voor de geestelijke gezondheid van moeders, viel één waarheid me op en kon ik onmogelijk negeren: Zelfmoord door moeders is een belangrijke doodsoorzaak in het eerste jaar na de geboorte van een baby. Ondanks dit hartverscheurende feit werd er zelden over gesproken, werd het vaak over het hoofd gezien en bleef het te vaak gehuld in stigmatisering en stilte.

Die stilte is wat heeft geleid tot de creatie van Maand, week en dag van het bewustzijn van moederlijke zelfmoord—speciale momenten om aandacht te schenken aan de moeders die we verloren hebben, om de getroffen gezinnen te steunen en om de dringende noodzaak van verandering onder de aandacht te brengen.

De oorsprong van het bewustzijn van moederlijke zelfmoord

In 2015 kreeg ik een postnatale psychose, 5 maand na de bevalling. In de dieptepunten van die ziekte was ik gevaarlijk dicht bij de dood. Het overleven van die periode heeft me voorgoed veranderd – het opende mijn ogen voor de angstaanjagende realiteit dat te veel moeders het niet overleven.

In de jaren die volgden, richtte ik op Gekoesterde moeder en begon contact te leggen met families die dierbaren hadden verloren door zelfdoding van hun moeder. Elk verhaal had dezelfde impact: dit waren tragedies die voorkomen hadden kunnen worden.

Het was tijdens gesprekken met Joy Burkhard van de Beleidscentrum voor geestelijke gezondheid van moeders (voorheen 2020 Mom) Dat het idee voor een gecoördineerde bewustwordingsactie echt vorm begon te krijgen. Samen bedachten we een manier om moederzelfmoord onder de aandacht te brengen in het nationale debat en de verloren levens te eren.

Datzelfde jaar, de Beleidscentrum voor geestelijke gezondheid van moeders (toen nog Mom in 2020) lanceerde in 2018 de Amerikaanse Maternal Suicide Awareness Week. De maand, week en dag van het bewustzijn van moederlijke zelfmoord werden allemaal tegelijk in het leven geroepen—met september als officiële maand, en een speciale week en dag daarbinnen. Het doel was simpel maar dringend: onderwijzen, herinneren en handelen.

Maand van bewustwording van moederlijke zelfmoord: Een tijd van voortdurende educatie, herdenking en belangenbehartiging gedurende de hele maand september.
Week van de bewustwording van moederzelfmoord: Een week van gerichte bewustwording en storytelling, waarbij gemeenschappen, zorgverleners en belangenbehartigers worden betrokken.
Dag van de bewustwording van moederzelfmoord: Een speciale dag van herdenking en actie, waarbij we de verloren levens herdenken en de aandacht vestigen op de noodzaak van systemische verandering.

Samen vormden deze herdenkingen het eerste gecoördineerde nationale platform ter erkenning van moederzelfmoord, een stap voorwaarts in het doorbreken van de stilte rond deze verwoestende crisis. In 2024 werden de herdenkingsmuur en de bewustmakingscampagne op sociale media officieel overgedragen aan Cherished Mom.

Muur ter nagedachtenis aan moederlijke zelfmoord

In 2024 september, tijdens de lancering van de Is MOM oké? Campagnehet Policy Center vertrouwde Cherished Mom de opdracht toe Muur ter nagedachtenis aan moederlijke zelfmoord—een krachtig virtueel eerbetoon aan de moeders die we verloren hebben. Dit monument blijft staan als herinnering en oproep tot actie, zodat de stemmen en verhalen van moeders nooit vergeten worden.

De Gaat het goed met MOM? Campagne

Maak deze september een verschil: campagne 'Is mama oké?'

Uit deze beweging ontstond de Is MOM oké? Campagne—een eenvoudige maar krachtige vraag die een leven kan veranderen (en zelfs redden).

De campagne was bedoeld om gesprekken op gang te brengen, deuren te openen voor eerlijkheid en ons eraan te herinneren dat achter elke glimlach of social media-post een moeder in stilte kan worstelen. Door de woorden te dragen, de boodschap te delen of de vraag te stellen, doorbreken we het stigma en creëren we een cultuur waarin moeders zich veilig voelen om te zeggen: "Eigenlijk gaat het niet goed met mij."

Als onderdeel van de campagne zullen we: vlinder vrijlating ceremonies Ter ere van de levens van moeders die door zelfdoding om het leven zijn gekomen. Elke vlinder staat voor een herdacht leven, een voorgoed veranderd gezin en onze gezamenlijke inzet om ervoor te zorgen dat geen enkele moeder vergeten wordt.

Via t-shirts, sociale mediacampagnes en grassroots-activisme, Gaat het goed met MOM? is uitgegroeid tot een herkenbare oproep tot compassie en bewustwording. Het is niet zomaar een slogan, het is een reddingslijn.

Waarom het uitmaakt

Elke moeder die door zelfdoding om het leven komt, laat rouwende kinderen, families en gemeenschappen achter. Elk verlies herinnert ons aan de tekortkomingen in onze gezondheidszorg, het gebrek aan middelen en de dringende behoefte aan voorlichting en ondersteuning rondom de geestelijke gezondheid van moeders.

Maar het herinnert ons er ook aan dat Wij kunnen het beter doen.

By gesprekken normaliseren over de geestelijke gezondheid van moeders.
By aanbieders van opleidingen om nieuwe ouders te screenen en te ondersteunen.
By luisteren zonder oordeel wanneer een moeder moedig haar strijd deelt.

Samen kunnen we een toekomst creëren waarin geen enkele moeder zich alleen voelt en geen enkele familie de pijn hoeft te verdragen van het verlies van een moeder door zelfmoord.

Eerbetoon aan de families achter het monument

De Muur ter nagedachtenis aan moederlijke zelfmoord is niet zomaar een verzameling namen en foto's - het is een levend, ademend eerbetoon dat tot stand is gekomen dankzij de moed en liefde van families die ervoor kozen om de verhalen van hun moeders te delen.

Aan alle families die ons de herinnering aan hun dierbare hebben toevertrouwd: we zien jullie, we eren jullie en we koesteren jullie verhalen met diep respect. Door deze verhalen te delen, hebben jullie de wereld de kans gegeven om niet alleen de tragedie van het verlies te herdenken, maar ook de schoonheid, kracht en liefde van de vrouwen achter elke naam.

Dankzij jullie moed blijven hun nalatenschappen voortleven. Niet alleen als herinnering aan wat we verloren hebben, maar ook als katalysator voor verandering.

Sluit je bij ons aan in de beweging

Deze september, en elke september, herdenken we de moeders die we verloren hebben en zetten we ons opnieuw in om levens te redden. U kunt zich bij ons aansluiten door:

Het dragen of delen van de gaat het goed met MOM? campagne.
Moeders bezoeken en eren op de Muur ter nagedachtenis aan moederlijke zelfmoord.
Delen van educatieve bronnen tijdens de maand, week en dag van het bewustzijn rond moederzelfmoord.
Neem regelmatig contact op met de moeders in je leven. Niet één keer, maar regelmatig.
Omdat soms het krachtigste wat we kunnen doen is vragen: “Gaat het goed met MAM?”+

Over de auteur

Kristina Dulaney

Kristina Dulaney heeft haar levenservaring met postnatale psychose omgezet in een levenslange missie om de perinatale geestelijke gezondheid te verbeteren. Ze is de oprichter en directeur van Gekoesterde moeder, maker van Dag van bewustwording over postpartum psychoseen een lid van de Nationale Taskforce voor Geestelijke Gezondheid van MoedersIn 2023 deelde ze haar verhaal met Dr. Phil, waarmee ze nationale aandacht vestigde op de geestelijke gezondheid van moeders.

Haar pleidooi heeft nationale erkenning gekregen, waaronder de benoeming tot Moederlijke geestelijke gezondheidsheld (2024) door het Beleidscentrum voor de Geestelijke Gezondheid van Moeders. In september 2024 lanceerde ze de eerste jaarlijkse "Gaat het goed met MOM?Campagne voor bewustwording van moederlijke zelfmoord met Lamar Advertising.

Als gediplomeerd verpleegkundige combineert Kristina professionele expertise met persoonlijke ervaring om zorgverleners te informeren, gezinnen te versterken en de resultaten voor moeders te verbeteren. Haar reis van persoonlijke tegenslag naar nationale belangenbehartiging blijft hoop geven en betekenisvolle verandering teweegbrengen.