A história de Cindy: a psicose pós-parto nem sempre é óbvia

Por Karen Wachenheim, Postpartum Support International Membro do Conselho de Administração e da Força-Tarefa de Psicose Pós-Parto | Vencedor do Prêmio Memorial Ilyene Barsky de 2024

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Gostaria de começar compartilhando um pouco sobre Cindy Wachenheim, irmã do meu marido, que perdemos há 12 anos para psicose pós-parto.

Cindy era uma mulher incrível.

Ela era superinteligente. Aliás, tirou nota máxima no LSAT antes de cursar advocacia.

Além disso, ela era gentil, atenciosa e amigável. Cindy pegava o trem ou ônibus de Nova York para Albany e fazia amizade – e conhecia toda a história de vida – da pessoa ao seu lado. Era esse o tipo de pessoa que ela era. 

Cindy era otimista, sempre vendo e esperando o melhor em qualquer situação. Mesmo quando seu pai teve câncer de pulmão em estágio 4, ela procurou todos os tipos de testes e medicamentos possíveis para ajudá-lo, na esperança de que ele se curasse. 

Ela era muito próxima de nós como família. Cindy mandava e-mails para o nosso grupo familiar pelo menos duas vezes por semana. Ela sempre sabia quando qualquer um de nós ou nossos filhos tinham compromissos, e era ela quem dava notícias antes e depois.

Quero compartilhar tudo isso para que você saiba como era o estado inicial dela antes da psicose pós-parto atacar.

O que ficou óbvio para nós depois que seu filho nasceu foi que, cerca de quatro meses após o parto, Cindy começou a se preocupar.

Um dia, ela nos enviou um videoclipe do meu sobrinho, dizendo que achava que o braço dele estava fazendo algo "engraçado". Não conseguíamos ver nada de errado, mas imaginamos que talvez houvesse mais alguma coisa acontecendo com ele que não foi capturada no vídeo, mas que ela conseguia ver, mas nós não. 

Ela então começou a ficar obcecada achando que havia algo seriamente errado com seu bebê: ela começou a pesquisar coisas no Google e achou que havia uma série de coisas erradas com ele. 

Cindy começou a acreditar que ele tinha danos cerebrais, pois havia caído e batido a cabeça no chão algumas vezes. Nos meses seguintes, ela o levou a diferentes especialistas para exames, e todos retornaram com a mesma resposta: que seu bebê era normal e saudável. Mas, em vez de acreditar no que cada um deles lhe dizia, ela se convenceu cada vez mais de que seu filho tinha danos cerebrais.

Percebemos que Cindy não estava se comportando como sempre: ela começou a ficar chateada, ansiosa e retraída. 

Ela mal se comunicava conosco, o que definitivamente não era típico dela. Quando expressamos preocupação de que ela estivesse deprimida, ela concordou, mas achava que era por um bom motivo – porque seu filho tinha danos cerebrais e porque a culpa era dela. 

Cindy também começou a se comportar de forma estranha e a dizer coisas estranhas. No último Dia de Ação de Graças que ela nos visitou, quando seu filho tinha cerca de seis meses, notamos que ela não largava o bebê nem por um segundo, mas, ao mesmo tempo, notamos que ela parecia estranhamente distante dele. Ela parecia estar em um estado de confusão mental e agindo de forma paranoica. 

Foi realmente perturbador. Tivemos várias conversas em que ela chegou a dizer: "Sei que todo mundo acha que sou louca, mas eu realmente acredito que meu filho tem lesão cerebral e talvez fosse melhor não ter nascido".

O que não era óbvio para nós era que o que todos pensávamos serem preocupações eram, na verdade, ilusões. 

Quando digo "nós", refiro-me à família dela, ao pediatra, ao obstetra e ao terapeuta que ela estava consultando (que não era especialista em perinatal). Não sabíamos que, quando alguém está tão convencido de que algo é verdade, mesmo sem provas ou evidências em contrário, isso é uma ilusão. 

O fato de ela continuar acreditando que seu filho tinha dano cerebral, mesmo que vários especialistas tenham dito que não era o caso, era uma evidência de que ela estava delirando e não era uma mãe que estava passando por preocupações normais de mãe.

Também não era óbvio que seu comportamento estranho ou incomum fosse provavelmente uma resposta aos seus delírios, ou talvez até mesmo por causa de coisas que ela pudesse ter visto ou ouvido. Mas nunca saberemos.

Se soubéssemos dessas coisas naquela época, poderíamos ter conseguido a ajuda certa de um especialista perinatal ou até mesmo tê-la hospitalizado. 

É por isso que compartilhar histórias como essas é tão importante. Espero que possamos continuar a educar o público e conscientizar para que outros não tenham que sofrer o que nossa família sofreu.

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A história de Cindy também é apresentada em um artigo de março de 2025 no PSI blog, Uma carta aberta à mídia sobre a cobertura de tragédias pós-parto.

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