La historia de Cindy: La psicosis posparto no siempre es evidente

Por Karen Wachenheim, Postpartum Support International Miembro de la Junta Directiva y del Grupo de Trabajo sobre Psicosis Posparto | Ganadora del Premio Conmemorativo Ilyene Barsky 2024

Mes Nacional de la Prevención del Suicidio | Semana de Concientización sobre el Suicidio Materno | Día Mundial para la Prevención del Suicidio

Quiero comenzar compartiendo un poco sobre Cindy Wachenheim, la hermana de mi esposo, a quien perdimos hace 12 años por psicosis posparto.

Cindy era una mujer increíble.

Era superinteligente. De hecho, obtuvo una puntuación perfecta en el LSAT antes de estudiar abogacía.

Además, era amable, cariñosa y amigable. Cindy tomaba el tren o el autobús de Nueva York a Albany y se hacía amiga de la persona a su lado, conociendo toda su vida. Ese era su tipo de persona. 

Cindy era optimista y siempre veía y esperaba lo mejor en cualquier situación. Incluso cuando su padre contrajo cáncer de pulmón en etapa 4, buscó todos los ensayos clínicos y medicamentos posibles para ayudarlo, con la esperanza de que se curara. 

Era muy cercana a nosotros como familia. Cindy nos enviaba correos electrónicos al menos dos veces por semana. Siempre sabía cuándo alguno de nosotros o nuestros hijos tenía citas, y era quien se aseguraba de que todo estuviera bien antes y después.

Quiero compartir todo esto para que sepáis cómo era su situación antes de que apareciera la psicosis posparto.

Lo que nos resultó evidente después del nacimiento de su hijo fue que aproximadamente cuatro meses después del parto, Cindy comenzó a preocuparse.

Un día nos envió un video de mi sobrino, diciendo que le parecía que su brazo estaba haciendo algo raro. No vimos nada raro, pero pensamos que quizá le pasaba algo más que no se veía en el video y que ella sí podía ver, pero nosotros no. 

Luego comenzó a obsesionarse pensando que algo andaba muy mal con su bebé: empezó a buscar cosas en Google y pensó que había varias cosas mal con él. 

Cindy empezó a creer que tenía daño cerebral porque se había caído y golpeado la cabeza contra el suelo un par de veces. Durante los meses siguientes, lo llevó a diferentes especialistas para que lo examinaran, y todos le dieron la misma respuesta: que su bebé era normal y estaba sano. Pero en lugar de creer lo que le decían, se convenció cada vez más de que su hijo tenía daño cerebral.

Notamos que Cindy no se comportaba como siempre: empezó a sentirse molesta, ansiosa y retraída. 

Apenas se comunicaba con nosotros, lo cual no era propio de ella. Cuando le expresamos nuestra preocupación por su depresión, aceptó que sí, pero que creía que era por una buena razón: porque su hijo tenía daño cerebral y porque era culpa suya. 

Cindy también empezó a comportarse de forma extraña y a decir cosas raras. Durante el último Día de Acción de Gracias que nos visitó, cuando su hijo tenía unos seis meses, notamos que no lo bajaba ni un segundo, pero al mismo tiempo notamos que parecía extrañamente distante de él. Parecía estar aturdida y paranoica. 

Fue realmente perturbador. Tuvimos varias conversaciones en las que incluso llegó a decir: «Sé que todos piensan que estoy loca, pero de verdad creo que mi hijo tiene daño cerebral y que quizás hubiera sido mejor que no hubiera nacido».

Lo que no nos resultó obvio fue que aquello que todos pensábamos que eran preocupaciones en realidad eran delirios. 

Cuando digo "nosotros", me refiero a su familia, al pediatra, a su ginecólogo y al terapeuta que la atendía (que no era especialista perinatal). No sabíamos que cuando alguien está tan convencido de que algo es cierto, aunque no haya pruebas ni evidencias de lo contrario, es un delirio. 

El hecho de que ella siguiera creyendo que su hijo tenía daño cerebral a pesar de que varios especialistas le dijeron que ese no era el caso era evidencia de que estaba delirando y no era una madre que estuviera experimentando las preocupaciones normales de una madre.

Tampoco era obvio que su comportamiento extraño o inusual fuera probablemente una respuesta a sus delirios, o incluso a lo que pudiera haber visto u oído. Pero nunca lo sabremos.

Si hubiéramos sabido estas cosas en aquel entonces, podríamos haberle conseguido la ayuda adecuada de un especialista perinatal o incluso haberla hospitalizado. 

Por eso es tan importante compartir historias como estas. Espero que podamos seguir educando al público y creando conciencia para que otros no tengan que sufrir lo que sufrió nuestra familia.

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La historia de Cindy también aparece en un artículo de marzo de 2025 en PSI blog, Carta abierta a los medios de comunicación sobre la cobertura de las tragedias posparto.

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