Merecemos algo mejor: La experiencia de las madres primerizas con psicosis posparto durante su hospitalización.

Por Emily Buchanan, Julia Fourie, Anna Oberdorfer, Sarah Savage y Julia Alzoubaidi

Advertencia: este texto incluye historias reales, como psicosis posparto y experiencias en la UCIN.

Introducción: La crisis oculta de la maternidad reciente

A menudo se retrata a las personas que requieren atención psiquiátrica hospitalaria como torpes, incluso peligrosas, marginadas sociales, incapaces e indignas de recuperación o reintegración. Sin embargo, para las madres primerizas como nosotras que experimentamos psicosis posparto (PPP), una afección psiquiátrica grave que puede surgir repentinamente en las semanas y meses posteriores al parto, la hospitalización psiquiátrica se convierte no solo en una realidad, sino en una necesidad. Desafortunadamente, muchas madres primerizas no reciben el diagnóstico adecuado ni el nivel de atención aguda necesario para tratar eficazmente la psicosis posparto. Quienes sí lo reciben, a menudo cargan con el peso del trauma asociado a la experiencia. Las madres primerizas que experimentan una emergencia aguda de salud mental, como la psicosis posparto, merecen un trato humanitario en régimen de internamiento. Merecemos algo mejor. 

Las necesidades médicas únicas de las madres en el posparto

1. Atención obstétrica desatendida

Las necesidades de las personas en el período posparto difieren considerablemente de las de otros pacientes en atención psiquiátrica aguda. La psicosis posparto suele presentarse durante los días y semanas posteriores al parto, un período de recuperación física significativa para la madre. Esto requiere acceso a atención obstétrica y ginecológica, una necesidad que no siempre se satisface.  

“Cuando estuve ingresada con síntomas de parto prematuro, el médico de cabecera de la unidad no detectó los síntomas típicos de preeclampsia. Mi presión arterial, que no recibía tratamiento y seguía subiendo, me obligó a ir en ambulancia a urgencias tras alcanzar niveles críticamente peligrosos. La falta de atención obstétrica básica posparto durante mi ingreso hospitalario me puso en riesgo de sufrir diversas consecuencias, desde un ictus grave hasta la muerte.” –Emily Buchanan 

“Apenas unos días antes de mi hospitalización por psicosis posparto, me sometí a una intervención para extraer restos de placenta. Durante mi ingreso psiquiátrico, tenía inquietudes sobre mi recuperación quirúrgica, pero no había nadie en la unidad que pudiera resolver mis dudas obstétricas. El personal psiquiátrico carecía de experiencia en cuidados quirúrgicos posparto, lo que me generó ansiedad y me dejó sin respuestas sobre si mi recuperación era normal o si debía preocuparme por posibles complicaciones. Haber tenido acceso a una consulta obstétrica me habría brindado la tranquilidad que tanto necesitaba y me habría permitido concentrarme en mi recuperación mental sin la preocupación adicional por mi recuperación física.” –Anna Oberdorfer

"Ingresé en la unidad de psiquiatría para pacientes hospitalizados por PPP once días después de una cesárea de emergencia con anestesia general. Durante la cirugía, sufrí una hemorragia importante que requirió transfusión de hierro y de sangre. Me sentía débil y agotada. Durante mi ingreso, tuve que pedir yo misma al personal compresas de hielo para la incisión de la cesárea. No contaba con una enfermera ni ningún médico que se asegurara de que me limpiara la incisión a diario. Tardaron varios días en recetarme la medicación adecuada. Fue una recuperación muy atípica tras una cesárea. La mayoría de los pacientes y el personal desconocían que me habían operado. –Sarah salvaje 

2. Apoyo a la lactancia materna: una prioridad olvidada

La lactancia materna no se trata solo de nutrición, sino también de crear un vínculo afectivo, sanar y forjar la identidad como madre primeriza. La decisión de iniciarla o continuarla es de la madre. la lactancia. Debe priorizarse. Es necesario hablar sobre las opciones de lactancia materna y la elección de medicamentos.. Acceso a un extractor de leche y los medios para almacenar de forma segura la leche materna deberían ser requisitos para los centros psiquiátricos de internamiento, pero no lo son.

Cuando llegué a la unidad psiquiátrica, con los pechos dolorosamente congestionados de leche, no existía un protocolo establecido para la extracción. Una vez que me dieron mi extractor de leche, mantener las piezas desinfectadas se convirtió en una gran preocupación, ya que la unidad estaba increíblemente sucia. Tenía que insistir constantemente, cada vez que había un cambio de turno, para que me proporcionaran agua caliente y jabón, así como un lugar vigilado para extraerme la leche, apartado de los demás pacientes de la unidad. Me habría sido de gran ayuda que el centro contara con un protocolo a seguir para poder extraer y almacenar mi leche materna con éxito. No debería haber tenido que abogar por la limpieza y la privacidad estando gravemente enferma mentalmente.." –Emily Buchanan

Cuando ingresé en la unidad psiquiátrica general, mi hijo tenía unos doce días. Estaba desbordada y luchando contra la mastitis. En la unidad, me dieron un plan impreso para seguir con el fin de suprimir la producción de leche. Tenía delirios, estaba paranoica y era incapaz de confiar o comprender lo que sucedía; simplemente no podía seguir el plan sin ayuda. Para cuando la medicación empezó a hacer efecto y recuperé la lucidez, ya no tenía leche. Ya no podía amamantar a mi bebé. Darme cuenta de eso fue devastador, y el dolor se sumó al trauma de estar separada de mi recién nacido. –Julia Fourie

Por el contrario, el acceso a apoyo para la lactancia materna puede permitir que una madre primeriza se centre en su recuperación.

“Durante mi hospitalización por psicosis posparto, agradecí enormemente tener acceso a una consultora de lactancia en la unidad psiquiátrica. Como madre primeriza, tenía muchas dudas sobre cómo continuar amamantando mientras tomaba medicamentos psiquiátricos, y ella pudo responder a todas mis preguntas con profesionalismo y empatía. Este apoyo me permitió continuar amamantando con confianza, sabiendo que estaba tomando decisiones informadas tanto para la salud de mi bebé como para mi propia recuperación.” –Anna Oberdorfer

“Extraerme leche era una forma de sentirme conectada con mi hijo, ya que no estaba conmigo. Tenía mucho miedo de tomar el antipsicótico porque mi hijo ingería mi leche. La unidad psiquiátrica me proporcionó una asesora de lactancia que me habló sobre la seguridad de tomar el antipsicótico durante la lactancia. Agradecí la consulta. Fue muy difícil extraerme leche estando hospitalizada mientras me recuperaba de la psicosis posparto. Requiere mucha fuerza y ​​determinación.” –Sarah salvaje

3. El impacto de la separación madre-bebé

Cuando una madre primeriza es hospitalizada, no es la única afectada. La relación con su bebé y la capacidad de desarrollar un vínculo afectivo seguro son cruciales y también deben ser una prioridad. 

“Mis interacciones con mi bebé de dos semanas se limitaban a una hora diaria supervisada. Si la terapeuta de la unidad no estaba disponible durante esa hora de visita, no me permitían ver a mi bebé. Me dijeron que debía estar agradecida, ya que normalmente prohibían las visitas a menores. La separación forzada de mi bebé en sus primeras semanas de vida me llenó de un dolor inmenso que aún hoy, años después, sigo superando en terapia.” –Emily Buchanan 

Durante mi estancia en la sala de psiquiatría general, solo se me permitía una visita supervisada diaria con mi recién nacido. Técnicamente, esas visitas no estaban permitidas, pero mi esposo insistió en que se hicieran, y le estoy muy agradecida. Decir adiós después de cada breve visita era desgarrador. Nunca supe cuánto tiempo permanecería allí, y las constantes despedidas intensificaron mi sensación de pérdida. A veces, la separación me hacía perder el contacto con la realidad; incluso sufrí vívidos delirios de que seguía embarazada y a punto de dar a luz de nuevo. –Julia Fourie

En la unidad de psiquiatría general para pacientes hospitalizados, llevaba una foto de mi hijo a todas partes. Se la enseñaba a todo el mundo. Incluso dormía con su foto bajo la almohada. Pasé siete días sin mi hijo recién nacido. Los primeros diez días de su vida, me esforcé muchísimo para darle los mejores cuidados en la UCIN. Sentí que todo mi esfuerzo había sido en vano. Sentía que tenía que demostrar que era una buena madre. Nunca tuve la oportunidad de estar simplemente con él. Primero la UCIN, luego la unidad de psiquiatría. Sentí que me habían robado algo. Esta no fue una experiencia posparto normal. –Sarah salvaje 

Por el contrario, la presencia del bebé tanto como sea posible, con apoyo profesional para mantener la relación madre-hijo, es crucial tanto para el vínculo afectivo como para la recuperación.

"Durante mi hospitalización en la unidad psiquiátrica, pude pasar el día con mi bebé. La unidad también contaba con una enfermera pediátrica que ayudaba a las madres con el cuidado básico del bebé durante las visitas, incluyendo el baño y el asesoramiento especializado cuando el bebé presentaba problemas de salud menores, lo cual fue un apoyo invaluable en un momento tan vulnerable. –Anna Oberdorfer

Tras casi un mes en la sala de psiquiatría general, tuve la suerte de ser trasladada a la Unidad Madre-Bebé (UMB). Allí podía pasar días enteros con mi hijo: dándole de comer, jugando con él y cuidándolo con la ayuda de enfermeras pediátricas especializadas que se encargaban de las tomas nocturnas para que yo pudiera descansar. Ese apoyo fue invaluable, aunque al principio me sentía extrañamente distante. Reconstruir el vínculo emocional con mi bebé me llevó tiempo y la guía de una enfermera a domicilio que siguió trabajando con nosotros en casa. Poco a poco, esas sesiones me ayudaron a sentirme presente y a crear un vínculo verdadero con él. –Julia Fourie

4. La necesidad crítica de educación y comunicación familiar

Es necesario informar y educar a la nueva madre y a su familia sobre la psicosis posparto durante la hospitalización para ayudar a reducir el trauma asociado con la misma.

Una de las partes más difíciles de mi hospitalización fue la falta de información clara —tanto para mí como para mi familia— sobre la psicosis posparto y su tratamiento. Quizás yo no lo habría entendido del todo en ese momento, pero mi esposo y mis familiares sin duda lo habrían hecho. Muchos de los profesionales que nos atendieron tenían poca o ninguna experiencia con la PPP, y se notaba. No nos dieron una idea clara de cuánto tiempo podría durar la recuperación, y mi esposo se quedó con la duda de si me recuperaría. Nadie nos dio explicaciones sencillas ni nos indicó recursos o una red de apoyo. Haber contado con alguien —cualquiera— que nos hubiera guiado hacia información fiable o una comunidad de personas que hubieran pasado por lo mismo habría marcado una enorme diferencia. En cambio, nos dejaron simplemente esperar y tener esperanza. –Julia Fourie

“Mi esposo no estaba al tanto de mi condición y estaba muy preocupado de que no me recuperara nunca y no sabía lo que me pasaba (mientras cuidaba a nuestro recién nacido). Una comunicación abierta sobre mi condición y sus implicaciones nos habría evitado mucho estrés y sufrimiento a mi esposo y a mí. Si hubiéramos sabido qué era la psicosis posparto, habríamos podido afrontar la situación mucho mejor.” –Anna Oberdorfer

Mi esposo y yo necesitábamos más información sobre la recuperación del trastorno bipolar. También necesitábamos más apoyo. Nuestra vida dio un vuelco total, justo cuando se suponía que debía ser de pura felicidad. Terminé dejando de tomar un antipsicótico bajo la supervisión de un psiquiatra. Fue una pésima decisión; terminé con ansiedad y depresión severas, y más tarde me diagnosticaron trastorno bipolar. Volví a la unidad psiquiátrica por segunda vez con pensamientos suicidas. Esto me causó meses de trauma. Ahora estoy completamente recuperada, pero siento que este trauma se podría haber evitado con mejor información, herramientas y recursos. No sabía nada sobre... PSI en este momento." –Sarah salvaje 

Esperanza para el futuro: Mejores modelos de atención

Hay esperanza. Muchos países europeos cuentan con unidades materno-infantiles desde hace décadas, sistemas en los que la madre y el bebé ingresan simultáneamente. Estados Unidos dispone de algunos centros psiquiátricos de internamiento especializados en las necesidades de las madres recientes. PSI proporciona una lista de Tratamiento intensivo en los EE. UU.Sin embargo, el número es demasiado limitado y la mayoría de quienes lo necesitan no reciben la atención adecuada. Esperamos que todas las madres primerizas tengan acceso a programas perinatales y, hasta entonces, debemos brindarles atención en unidades de psiquiatría general para pacientes hospitalizados. 

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