Mijn tweede zwangerschap na postpartum PTSS

NICU-bewustwordingsmaand

Door Brittany Welch

Posttraumatische stressstoornis (PTSS) is een psychiatrische stoornis die kan optreden bij mensen die een traumatische gebeurtenis, een reeks gebeurtenissen of een reeks omstandigheden hebben meegemaakt of meegemaakt. Iemand kan dit ervaren als emotioneel of fysiek schadelijk of levensbedreigend en kan het mentale, fysieke, sociale en/of spirituele welzijn beïnvloeden.

Mensen met PTSS hebben intense, verontrustende gedachten en gevoelens die verband houden met hun ervaring en die lang aanhouden nadat de traumatische gebeurtenis voorbij is. Ze kunnen de gebeurtenis herbeleven via flashbacks of nachtmerries; ze kunnen verdriet, angst of woede voelen; en ze kunnen zich vervreemd of vervreemd voelen van anderen. Mensen met PTSS kunnen situaties of mensen vermijden die hen aan de traumatische gebeurtenis herinneren, en ze kunnen sterk negatief reageren op iets alledaags zoals een hard geluid of een onbedoelde aanraking.

Mijn eerste zwangerschap, bevalling en postpartum-ervaring

Mijn eerste zwangerschap was gepland, gewenst en enorm aanbeden. De kleine fladderende voetjes in mijn buik herinnerden me aan de vreugde van het moederschap dat nog komen zou. Helaas kwam die zachte, zoete tijd van het pasgeboren leven eerder en moeilijker dan we hadden verwacht.

Mijn zoon werd geboren met 35 weken en zes dagen, na een ziekenhuisopname van een week en een bevalling van 48 uur vanwege ernstige, plotseling ontstane preeclampsie. Ik werd ingeleid terwijl ik magnesiumsulfaat (een griepprik voor de niet-ingewijden) gebruikte en gedwongen te bevallen terwijl ik in bed lag. Mijn baby werd geboren met de spiegel naar boven, vacuümgeassisteerd, met een APGAR van drie en een gewicht van 4 kilo. Ik had het perfectionistische ideaalbeeld van een bevalling in mijn hoofd: natuurlijk, zo lang mogelijk thuis, zonder medicatie, in staat om te bewegen, helder van geest, bevallen in elke gewenste houding, en toch ervoer ik precies het tegenovergestelde.

De manier waarop de zorgverleners in het ziekenhuis me behandelden, liet veel te wensen over. Er was een gebrek aan communicatie over wat er met mijn baby en mijn lichaam gebeurde, een gebrek aan transparantie in urgente momenten en een gebrek aan emotionele steun om het medische hoe en waarom van mijn ervaring te bespreken.

Binnen enkele weken na de geboorte van mijn zoon en het daaropvolgende verblijf van een week op de neonatale intensive care vanwege ademhalingsproblemen en een lage bloedsuikerspiegel, ontwikkelde ik symptomen van PTSS. Nachtmerries, slapeloosheid, black-outs, hevige hoofdpijn, paniekaanvallen, woedeaanvallen en flashbacks beheersten mijn leven, maar ik had niet de woorden of de ruimte om uit te leggen, te ontleden en te begrijpen wat er met me gebeurde. De daaropvolgende tweeënhalf jaar zat ik met klamme handen in de jaloezie op de perfect gemakkelijke en mooie bevalling van anderen, wetende dat ik van nature een vreselijke moeder was omdat ik dat niet kon.

Mijn tweede zwangerschap en de planning voor de bevalling

Toen ik zwanger werd van mijn tweede zoon, nam ik het vaste besluit om het niet nog eens te laten gebeuren. Ik zou niet in de situatie terechtkomen van niet weten, niet begrijpen, niet begrijpen. Alles zou beter zijn en ik zou een betere moeder zijn, omdat ik de PERFECTE bevalling zou hebben. O, wat had ik het mis. Slechts vier dagen nadat ik ontdekte dat ik weer zwanger was, kreeg mijn man een medisch noodgeval, waardoor ik buiten de spoedeisende hulp van het traumacentrum zat te zweten. De daaropvolgende anderhalve maand nam mijn PTSS mijn leven over en veroorzaakte suïcidale gedachten. Ik bracht een week door in het ziekenhuis om medicijnen te beheren en de daaropvolgende twee maanden in een polikliniek voor moeders met perinatale psychische stoornissen.

Tijdens mijn tweede zwangerschap leerde de polikliniek me copingmechanismen voor mijn triggers. Ik zat in de kamer met acht andere vrouwen die hun verhalen over zwangerschap en postpartum deelden, en beheerste mijn triggers met sensorische vaardigheden zoals aromatherapie, koud water en meer. Ik herschreef mijn innerlijke verhaal, waarin ik mezelf vertelde dat ik een slechte moeder was, tot een verhaal dat me eraan herinnerde dat ik een geweldige moeder was, ondanks de lichamelijke problemen tijdens de zwangerschap. Ik besteedde tijd aan het terugpraten tegen mijn schaamte en opdringerige gedachten en leerde om te werken met de logische kant in plaats van de impulsieve, emotionele kant. Ik leerde mijn gevoelens van angst, woede en pijn te erkennen, terwijl ik tegelijkertijd samen met mezelf op zoek ging naar manieren om ze te uiten. Ik bracht uren door met kleuren, schilderen, knutselen en creëren. Ik voelde mijn ware zelf opengaan tijdens wandelingen buiten en het bijhouden van een dagboek terwijl ik naar muziek luisterde.

Een van de grootste uitdagingen was de planning van de geboorte van mijn tweede zoon. De angst voor een herhaling drukte zwaar op mijn hart en ziel. Zou het mijn PTSS nog verder aanwakkeren? Zou ik opnieuw opgenomen moeten worden voor mijn geestelijke gezondheid als de PTSS terugkwam? Ik kon me niet voorstellen om mijn familie weer te verlaten, vooral niet zo kort nadat ik mijn driejarige en man twee maanden lang alleen had gelaten. Ik verlangde naar de natuurlijke thuisbevalling die mijn schoonzus aan het plannen was, terwijl ik me voorbereidde op de geboorte van mijn zoon. Ik verlangde naar het comfort van mijn huis en mijn familie, en naar de wetenschap dat mijn zoon en ik veilig waren.

Aan het einde van mijn poliklinische behandeling beseften we dat de enige manier om een soortgelijke situatie als voorheen te voorkomen, een keizersnede was. Dit voelde afschuwelijk en godslasterlijk aan, gezien mijn oorspronkelijke wens om een wilde, felle, natuurlijke moeder te zijn. Nadat we alle informatie hadden verzameld en alles in overweging hadden genomen, besloten we dat het voor alle betrokken partijen het beste was om een zo rustig en gezond mogelijke bevalling voor mij en mijn zoon te hebben.

Het opstellen van een mentaal gezondheidsplan voor PTSS

In de twee maanden voor mijn bevalling was ik de verloskamer van ons geboortecentrum in de buurt af en aan. Mijn pre-eclampsie was terug en ik worstelde met de hoge bloeddruk en mijn paniekaanvallen. De verpleegkundigen leerden me kennen en hielpen me met het opstellen van een plan. In plaats van het uitgebreide, gedetailleerde geboorteplan dat tijdens mijn eerste zwangerschap niet mogelijk was, maakten we een plan voor de geestelijke gezondheid om PTSS-symptomen te voorkomen. Hier zijn een paar kernpunten:

Alle personen die op enig moment mijn kamer binnenkomen, moeten zich aan mij voorstellen en daarbij hun functietitel vermelden.
Alle medische gegevens, laboratoriumresultaten en tests van mij en mijn baby moeten aan mij worden voorgelezen en uitgelegd als ik ze niet begrijp.
Eventuele nieuwe diagnoses of complicaties moeten niet alleen mondeling worden toegelicht, maar moeten ook worden uitgeprint.
De baby mag niet van mijn zijde wijken, tenzij het echt niet anders kan. En zijn vader moet altijd bij hem zijn.
De baby mag geen voedingssupplementen, bloedonderzoeken, röntgenfoto's etc. krijgen zonder de ouders eerst op de hoogte te stellen van de reden.
Mijn triggers: het meten van mijn bloeddruk, helemaal alleen zijn, plotselinge veranderingen in mijn routine en verwachtingen, huilende baby's.

Deze werden in het medisch dossier van mij en mijn zoon geplaatst en op posters afgedrukt met uitleg over postpartum PTSS. De posters werden vervolgens in mijn medisch dossier geplaatst, aan de buitenkant van mijn deur en boven de wastafel in mijn kamer.

Een rustige en mooie geboorte

Soms had ik het gevoel dat ik overreageerde of overcompenseerde, en toch voelde ik tijdens mijn keizersnede, die precies op dezelfde dag plaatsvond als de geboorte van mijn eerste zoon, een gevoel van kalmte en vrede over me heen komen. De operatiekamer was op dat moment de veiligste plek voor mij en de baby. Ik voelde hem mijn lichaam verlaten, hoorde zijn eerste kreten en kon zelfs binnen enkele ogenblikken zijn lieve gezichtje kussen zonder een greintje angst, omdat mijn zorgverleners elke stap van de procedure uitlegden. Ik bracht het uur in de uitslaapkamer door met mijn lieve jongen in mijn armen en genoot van elk moment met hem en mijn man dat ik niet met mijn eerste had gehad. De volgende drie dagen van mijn herstel in het ziekenhuis bracht ik door met knuffelen en borstvoeding geven en het besef hoe mooi een bevalling kon zijn, zelfs in de niet zo geweldige omstandigheden die ons waren gegeven.

Postpartum ronde twee

Tijdens die eerste paar maanden was ik verbaasd over hoe goed ik sliep, hoe ik niet in paniek raakte telkens als hij huilde, en hoe ik een driejarige en een pasgeborene kon managen zonder in te storten. Langzaam maar zeker raakte ik gewend aan het dagelijks naar de dokter gaan. PSI Ik bleef steungroepen bezoeken en bleef counseling- en lokale herstelgroepen bezoeken, terwijl ik het moederschap vanuit een nieuw perspectief verkende en begreep. Hoewel mijn herstel na de keizersnede moeilijk was, was het niet moeilijker dan het mentale herstel na mijn vaginale bevalling.

Achttien maanden later kon ik de geboorte van mijn neefje bijwonen. Ik zag hoe mijn zus steeds feller en krachtiger werd, en ik kon mijn verhaal loskoppelen van dat van haar. Ik kan nu naar andere ouders en hun geboorteverhalen luisteren zonder me minderwaardig te voelen. Mijn PTSS steekt nog steeds af en toe de kop op, vooral rond de verjaardagen van mijn ziekenhuisopnames en bevallingen, maar ik heb hoop en herstel gevonden door mijn ervaring vanuit een medisch perspectief te bekijken en door een hoopvolle verbinding met anderen zoals ik.

Hulpbronnen die mij hielpen bij mijn herstel van PTSS

Enkele van de hulpmiddelen die mij hebben geholpen met mijn postnatale PTSS waren de afdeling voor patiënten van het El Camino-ziekenhuis, die speciaal is ontworpen voor perinatale psychische stoornissen, het MOMS-programma van El Camino, PSI's online ondersteuningsgroepen, @thebirthtraumamama op Instagram, content creator en kraamverzorgster Jen Hamilton, en lid worden PSIDe klim. De wetenschap dat ik niet de enige ben die heeft meegemaakt wat ik heb meegemaakt, heeft me doen beseffen dat ik een verschil kan maken voor aanstaande ouders door hen en hun zorgverleners te leren hoe ze geboortetrauma kunnen voorkomen en hoe ze ervan kunnen herstellen.

Debriefing met mijn verpleegkundigen, partner, familie, zorgverleners en vrienden hielp me herstellen. Begrip van het medische standpunt hielp me herstellen. Het horen van de kalmerende woorden in de video's van Jen Hamilton die ik van mijn eigen verpleegkundigen nodig had, hielp me herstellen. Het ontmoeten van andere ouders met soortgelijke ervaringen hielp me herstellen. De erkenning van mijn kracht, veerkracht, felheid, kracht en wilde moederlijke energie helpt me verder te herstellen van geboortetrauma en postpartum PTSS. Nu ben ik een Climb Leader, een PSI-CA bestuurslid, een staflid van PSI's The Climb, een Blue Dot-ambassadeur, een begeleider van kleine groepen en een pleitbezorger. Ik ben moeder. Hoor me brullen.

Over de auteur

Bretagne Welch

Bretagne Welch, voorheen docent speciaal onderwijs, gebruikt haar ervaringen uit de klas nu om Climb Leaders te ondersteunen als regionaal coördinator van de West Coast en als moeder van twee pittige roodharigen. Brittany kampte na haar eerste bevalling met prenatale depressie en postnatale PTSS in verband met ernstige pre-eclampsie. Tijdens haar tweede zwangerschap en gelijktijdige opname in het ziekenhuis maakte ze kennis met PSI en de ondersteuning die wordt geboden aan zwangere vrouwen en mensen die net bevallen zijn. Ze is nu een gepassioneerd pleitbezorger voor trauma-geïnformeerde bevallingen en schaamteloos moederschap. Je vindt Brittany in het Sierra Nevada-gebergte, wandelend en kamperend, of in haar chaotische voortuin wanneer ze niet bezig is met het runnen van haar lokale klimteam. Luister naar aflevering 19 van de Ik ben één podcast om meer te horen over Brittany's verhaal.